Când președintele Rusiei moare brusc, un bărbat a cărui politică este practic necunoscută îl succesează. Schimbarea liderilor politici scânteie paranoia în rândul oficialilor CIA americani, deci directorul CIA Bill Cabot recrutează un tânăr analist pentru a furniza o perspectivă și sfaturi privind situația. Apoi se întâmplă de neconceput: o bombă nucleară explodează într-un oraș din S.U.S. și America este rapid de vina pe rușii.