Acum treizeci de ani, extratereștrii ajung pe Pământ. Nu pentru a cuceri sau a da ajutor, ci pentru a găsi refugiu de pe planeta lor muribundă. Separati de oamenii dintr-o zona sud-africana numita District 9, extratereștrii sunt gestionați de Multi-National United, care nu are legătură cu bunăstarea străinilor, dar va face orice pentru a-și stăpâni tehnologia avansată. Când un agent de câmp al companiei contractă un virus misterios care începe să-și altereze ADN-ul, există un singur loc pe care îl poate ascunde: Districtul 9.