Stabiliți în timpul Războiului Rece, sovieticii – conduși de Irina Spalko, care înfăptuiește sabia – sunt în căutarea unui craniu de cristal care are puteri supranaturale legate de un oraș mistic pierdut de aur. După ce a fost capturat și apoi a scăpat din ele, Indy este constrâns să se îndrepte către Peru, la îndemâna unui tânăr al cărui prieten – și colegul lui Indy – profesorul Oxley a fost capturat pentru cunoașterea locului craniului.