Miner nemilos de argint, prospector petrolier, Daniel Plainview se mută în California, bogată în petrol. Folosindu-și fiul adoptat pentru a proiecta o imagine de om de familie de încredere, Plainview îi propune proprietarilor locali să-i vândă proprietățile lor valoroase pentru o pată. Cu toate acestea, predicatorul local Eli Sunday suspectează motivele și intențiile lui Plainviews, începând o feudă care arde lent, care le amenință atât viața.