După ce s-au luptat peste insula Okinawa mai mult de o lună, Sledge și restul primei divizii marine sunt rânduite să elibereze o divizie a armatei care a fost în luptă împotriva poziției japoneze cele mai puternic apărate de pe insulă. Condițiile primordiale și dilema morală prezentată de prezența civililor pun eforturi imense asupra rezistenței fizice și psihologice a lui Sledge și a celorlalți marini.