Barnaby și Troia sunt din nou în derivă a lui Badger, de data aceasta pentru a investiga uciderea unui dezvoltator de proprietăți nepopulare numit Richard Bayly care suferea de o tumoră cerebrală. Bayly a venit recent cu planurile de a construi o nouă proprietate pentru locuințe în satul adormit, în ciuda opoziției locale hotărâte, iar el a fost ucis cu o sabie indiană aparținând lui Stephen Wentworth, vicarul local. Un alt factor interesant este sosirea recentă în satul Simon Fletcher, un regizor de teatru cu amintiri nefericite din copilărie și poate o veche nemulțumire.